116e "Windhunde"
Panzer Divisie

De oorsprong van deze divisie kan teruggevonden worden bij de 16e Panzer Grenadier Divisie die in de Balkan vocht vooraleer ze in Juni 1941 naar het Russische front werd gestuurd. Later werd de Divisie omgevormd tot een volledig gemechaniseerde Panzer Grenadier Division. Gevormd op 28 Maart 1944 in Frankrijk, uit de resten van de 16.Panzergrenadier-Division en de 179.Reserve-Panzer Division. In Juni 1944 maakte het deel uit van General Kruger's LVIII Panzer Korps dat op zijn beurt deel uitmaakte van Von Geyr/Eberbach's Legergroep dat deel uitmaakte OKW. De eerste verplaatsingen vonden plaats in de buurt van Calais, waar de Duitsers de geallieerde invasie verwachtten. Maar toen de landing in Normanië gebeurde werd het 116 niet naar Calais gezonden. Pas in Juli begaf het 116 zich naar de streek van Calais als deel van Legergroep B. Het werd gezonden naar de streek rond Mortain waar ze het 3e US Leger ontmoette onder bevel van Generaal Patton. Het 116 was niet in staat de aanval tot staan te brengen en was verplicht zich terug te trekken.  In de streek  van Falaise werd het samen met een groot deel van de Duitse divisies omsingeld in de Falaise pocket. Dankzij ongeloofelijke inspanningen van de 9e, 10e and 12e SS, kon de 116 ontsnappen met enorme verliezen. Slechts 600 man en 12 tanks ontsnapten uit de Falaise pocket. Al hun artillerie stukken waren vernietigd, of achtergelaten.

Status: 116 Panzer Divisie (Juli 1944)

  II.                               I./Pz.Rgt 24

                                      
               

6 Panzer III (lang), 73 Panzer IV (lang), 79 PanzerV, 8 Flakpanzer(37)

De 116 Panzer Division trok zich terug naar de streek rond Aachen, waar het zwaar tegenstand bood aan het 1ste US Leger, en zo de verovering van de stad te voorkomen. Het 116 trok zich terug naar Düsseldorf waar het heruitgerust werd met 11.500 man en 41 tanks. Het werd teruggezonden naar Aachen als deel van het I.SS Panzer Korps, maar het slaagde er niet in de stad te veroveren en zo werd de stad door de Amerikanen veroverd op 21 Oktober.  Wat later in Oktober werd het 116 naar Schmidt gezonden door Generaal Model en het heroverde succesvol de stad van de 28ste US Division met geringe verliezen.

Status: 116 Panzer Divisie (15 December 1944)

  II.                               I.

                         
                                             

21 Panzer IV (lang), 41 Panzer IV, 3 Flakpanzer IV(37)
(5 Panzer IV (lang), 23 Panzer V, 14 StuG vervangingen tijdens Ardennenoffensief)

Daarna werd het in begin November naar Cologne gestuurd als voorbereiding op het Ardennenoffensief. Het 116 zou deel uitmaken van het 5e Panzer Leger. Het nam deel in de verovering van St-Vith op 23 December 1944.  Het reed aan kop van de zuidelijke vleugel als speerpunt. Het was tijdens deze offensieve aanval dat het zeer zware verliezen leed. Daarna werd het naar Kleef (Duitsland) gestuurd in Januari 1945.

In Februari 1945 bundelde het Britse XXX Korps en het US 9e Leger zijn krachten om de 116 Panzer Divisie te omcirkelen in de Weselpocket. In Maart kon het uit de pocket breken en zich terugtrekken achter de Rijn. Het kreeg dan de opdracht de US 30ste Infanterie Divisie tegen te houden in de buurt van de Lippe rivier. Deze positie werd succesvol behouden totdat het 116 geflankd werd door de British 6th Guards armoured Brigade en trok zich dan terug in het Noordelijk deel van de Rhurgebied waar het zich overgaf aan het Amerikaanse 9e Leger op 18 April 1945.

                                                                                

Go back

 Copyright Simon Vosters 1999-2000 ©